Bộ nhớ (RAM). Đây là thành phần hiệu quả và kinh tế nhất để đẩy nhanh tốc độ máy tính. Bởi hệ điều hành và các ứng dụng chạy nhanh hơn với RAM lớn. Các máy tính RAM 512MB, nếu nâng lên 1GB hoặc hơn sẽ thấy ngay sự khác biệt trong tốc độ, nhất là với ứng dụng “ngốn” bộ nhớ như game.
Ổ cứng cũng là thiết bị nên nâng cấp, có thể tăng thêm một ổ hoặc thay ổ cứng cũ bằng cái mới dung lượng lớn hơn và nhanh hơn. Trong thời buổi cái gì cũng “số” hiện nay thì ổ cứng là thứ không ai thấy no đủ. Sau RAM, ổ cứng là thiết bị được chọn nâng cấp phổ biến thứ hai.
Màn hình. Hầu hết thời gian dùng máy tính là nhìn vào màn hình, vì thế đầu tư màn hình mới và to hơn có khi còn tốt hơn cả việc mua máy tính mới. Nếu máy tính cũ dùng màn hình CRT 14 – 15 inch, nhảy lên 17 inch, 19 inch hoặc màn hình LCD sẽ tạo ra sự khác biệt, nhất là nếu bạn cả ngày phải nhìn chằm chằm vào các bảng tính và văn bản. Với công việc văn phòng, màn hình LCD sáng và rõ hơn màn hình CRT. Diện tích thực của màn hình LCD thường rộng hơn 1 inch so với màn hình CRT ở cùng kích cỡ. Màn hình vẫn có thể dùng tiếp khi mua máy tính mới.
Card đồ hoạ. Nếu máy tính chỉ để gửi mail, xử lý văn bản, lướt web, không cần thiết nâng cấp card đồ họa. Nhưng những người chơi game, ảnh số thì nâng cấp card đồ họa là lựa chọn đáng cân nhắc. Nâng cấp card đồ họa có thể cải thiện tốc độ xử lý hình ảnh, biến máy tính trở thành trung tâm giải trí tại gia.
DVD-RW. Sẽ là thiếu thốn nếu máy tính không đọc được đĩa DVD, đặc biệt nếu bạn thỉnh thoảng xem phim chất lượng cao. Với ổ đĩa DVD-RW, bạn có thể tự tạo cho mình những đĩa DVD hoặc CD âm nhạc yêu thích, sao lưu những dữ liệu quan trọng.
Ngoài những thiết bị nên nâng cấp ở trên, có hai thứ không nên nâng cấp là bộ vi xử lý (CPU hay còn gọi là chip) và card âm thanh (sound card). Cách đây vài năm, nâng cấp CPU là chuyện phổ biến nhưng hiện nay ít người nâng cấp. Bởi vì bo mạch chủ hiện nay được thiết kế dành cho một số loại CPU nhất định và chạy ở một số tốc độ nhất định. Vì vậy, nếu nâng cấp lên CPU nhanh hơn có thể không cải thiện được tốc độ máy tính. Về card âm thanh, hầu hết máy tính hiện tại được tích hợp card âm thanh loại bình dân, cho nhu cầu nghe nhạc bình thường. Nếu là người thích âm nhạc thì đầu tiên cần nâng cấp loa, sau đó mới là card âm thanh.